不論如何，皇貴妃搬去了瓊華島，皇帝亦於當日相陪同往，一並將朝務也搬去了島上，但言明不論大小政務皆可直接送到永安寺外，他一定會及時處置。

朝政沒有被荒廢，不過是換個地方升朝，大臣們謹慎對待的同時，心中也有如意算盤劈啪作響。

那些精明的大臣，無不在宮中買通太監宮女當線人，以便窺探宮闈秘聞，此刻早已知道，皇貴妃的確病重難愈，遷去瓊華島並非矯情，已是在等死了。

即便董鄂氏進宮後這些年是非不斷，可他們並不相信，皇帝那點瘋狂愛憐，是要追求生生世世天長地久。

在這些大臣們看來，不過是福臨一時的情深，一旦佳人香消玉殞，假以時日，皇帝還會另覓新歡。

那麽新歡是誰，誰能代替董鄂葭音重新寵冠六宮，成了眼下逐利的目標。

誠然，也有冷靜清醒的人意識到了危機，意識到了董鄂氏離世後，可能出現的動蕩混亂，但那是大不敬是欺君的話，誰也不敢說出口。

四月，京城領侍衛內大臣、議政大臣遏必隆的府上，一片縞素，哭聲連連，遏必隆的生母和碩公主穆庫什撒手人寰。

穆庫什乃努爾哈赤第四女，皇太極同父異母的妹妹，是福臨的姑母。皇太極在世時，她安分守己，得先帝善待，如今故世，玉兒自然要有所表示。

七福晉代表太後前來舉哀，府上畢恭畢敬相迎，規矩禮儀之後，便被引入後院與女眷們在一起。

世家貴婦人們，平日裏就相熟，在一起倒也有話說，但少不得有人要議論宮裏的事，知道七福晉在太後跟前吃得開，便想要問她打聽什麽。

七福晉雖不如齊齊格那般精明，也是聰明人，深知宮闈忌諱，不過是打哈哈敷衍，只字不提。

今日遏必隆的同僚，朝中諸位重臣都前來舉哀，府裏擺宴招待各位，遏必隆忙進忙出，此刻傳話的人說鰲拜到了，他雖也在高職，可一向忌憚鰲拜，趕緊迎出來。

鰲拜如今位高權重，加之身形魁梧，所到之處皆陣仗非凡，此刻一進門，好些大臣都站了起來。

“坐下坐下。”鰲拜呵呵一笑，隨遏必隆前去上香，老公主的靈堂裏安安靜靜，他來的時候，一位年輕婦人剛好帶著女兒要離開，遏必隆呵斥道，“你們過來做什麽，不在後面照應著？”

“二丫頭自己跑來了，說是要陪伴祖母，妾身來找她的。”側夫人低眉順眼，推著女兒，要她向鰲拜磕頭。

七八歲的姑娘，已有幾分亭亭玉立的身姿，長得眉清目秀，肌膚白皙。鰲拜看了眼她的母親，果然也是滿洲美人，難怪生下的女兒，這般好看。

鰲拜哈哈笑道：“好俊的閨女，虧得隨了她的娘親，若是隨了你，可就虧大了。”

遏必隆道：“您擡舉了。”

鰲拜道：“我們瓜爾佳氏的姑娘，沒有出挑的，回回選秀回回被打發回來，不如你好福氣，生得這樣俊俏的姑娘。”

遏必隆眼珠子滴溜溜地轉，笑問：“鰲大人，不如收了小女為義女，您若答應，便是她的福氣了。”

鰲拜輕瞟一眼，摸了摸胡子笑而不語，遏必隆卻催著側夫人道：“快叫丫頭磕頭，喊義父。”

女娃娃眼眉清明，自小是老公主養在身邊的孫女，骨子裏透著傲氣，但父命難為，她還是跪下磕頭，喊了聲“義父”。

鰲拜大笑，俯身將小姑娘攙扶起來，連聲道：“好好，我鰲拜也有個漂亮閨女了，好孩子，你將來要做人中鳳凰，那坤寧宮的寶座，必定是你的。”

遏必隆聞言，驚駭不已，忙命側夫人將女兒帶走，見四下沒有閑雜之人，才謹慎地問：“鰲大人，您這話可不敢說啊，大清開國以來，中宮向來是科爾沁所出，輪也輪不到旁人。”

鰲拜道：“鄂碩的女兒快不行了，你聽說了嗎？”

遏必隆稍稍點頭：“略有耳聞。”

鰲拜冷哼一聲：“皇帝對中宮不滿，由來已久，董鄂氏一死，他必定遷怒皇後，這小皇後早晚是保不住的。科爾沁如今大不如前，皇太後是識時務之人，比起早年要儀仗科爾沁支持她的兒子，現在我們這些大臣，此時大清的頂梁柱。我估摸著，小皇後一旦保不住，太後會從大臣的女兒中為皇帝另立新後。”

“那佟圖賴的女兒，那位佟嬪娘娘？”遏必隆輕聲道，“還生了個兒子，皇太後很喜歡不是嗎？”

鰲拜搖頭：“董鄂氏一死，宮裏這些就都完了，佟圖賴那個女兒，也難成氣候。說來，你這閨女幾歲了？”

遏必隆忙道：“七歲了。”

鰲拜嗯了一聲：“依我看，董鄂氏的小命，不是今年就是明年，之後皇帝必然哀痛不已，兩三年內難以恢覆，接著再冷靜個三四年，等他完全把董鄂氏忘了放下了，正好咱們的閨女，也到了適選的年紀。她的模樣這樣出挑，出身也好，你我合力，好好把這女兒，送上坤寧宮的寶座。”

遏必隆聽得心馳神往，但又道：“大人，索尼也有個孫女，只比我家小一歲……”

鰲拜不屑地啐了一口：“你我鈕祜祿氏、瓜爾佳氏，皆是滿洲大族，豈是他赫舍裏氏能比，不過是下人奴才出身。”

“索尼到底是位極人臣，德高望重，赫舍裏氏從他這一代起，可不能再當下人看待了。”遏必隆苦笑，“太後還是他的學生呢。”

鰲拜卻是篤然，說道：“你不知道嗎，索尼那孫女的額頭上有道疤，這樣的女子，在初選時就會被篩下。從現在起，你就想法子去宣揚這件事，讓人人都知道他孫女毀了容，別叫將來皇帝選秀時，他私下動什麽手腳瞞了過去。”

“我明白了。”遏必隆笑道，“果然還是鰲大人英明。”

鰲拜長嘆：“沒法子，我對大清忠心耿耿，可是太後和皇上如今卻……”

後面的話，他咽下了，拍了拍遏必隆的肩膀道：“眼下生兒子不如生女兒，就等董鄂氏閉眼，你等著做皇帝的老丈人吧。”

瓊華島上，靜謐無聲，永安寺前雖然有大臣進進出出，但半點動靜都傳不到後面來。

葭音時常靠在躺椅上，曬著太陽看遠處山水，看暖風將山林染成翠綠，看湖水映照藍天白雲，這樣開朗安寧的景致之下，心情也跟著舒坦，的確比宮裏強百倍。

此刻，添香熬好了湯藥送來，溫和地說：“小姐，該吃藥了，您看這果脯，是太後派人送來的，說是蘇麻喇姑姑親手腌制，給您甜嘴用。”

“肚子裏漲得很，吃不下了，能不能先放著？”葭音道，“早晨喝的藥，仿佛還在喉嚨口呢。”

“可是……”添香很為難，但更心疼小姐辛苦，還是答應了。

“皇上很忙吧？”葭音輕輕嘆，“朝務啊，永遠也做不完，可世人都以為，皇帝的日子有多富貴悠閑。”

添香道：“是啊，皇上一天能睡幾個時辰，只怕比這世上大部分人都辛苦。”

葭音吩咐道：“給皇上準備玫瑰花茶，這個時節，最宜疏肝養氣。山東的玫瑰花好，他們今年送來了嗎。”

添香答應：“奴婢去問問，該是送來了。”

葭音頷首，說了這麽幾句話，就累了，閉上眼睛，緩緩呼吸著。

添香輕聲道：“夫人傳話來，說太祖爺的四公主故世了，她今日要帶著少爺去鈕祜祿府上致哀，不能來探望您，明日一早就來。”

“其實我見了額娘，也沒什麽話好說，看著她悲悲戚戚，心裏也難受。”葭音道，“倒是費揚古，常常想見他，就怕將來再也見不到了。”

“小姐。”添香悲從中來，哭道，“您別說喪氣話，您看您上島之後，氣色好多了。”

葭音苦笑：“別人不知道，你還不知道嗎？添香，我死了之後，不要讓別人來收殮我的身體，你最後再伺候我一次，好嗎？”

“小姐……”添香掩面大哭，傷心極了。

此刻，福臨手裏拿著宮人新摘的花，沿著花徑小路而來，忽然聽見添香大哭，嚇得他以為葭音出了什麽事，慌地沖了過來，看見心愛的人沖他微笑，才松了口氣。

“添香，給皇上搬凳子。”葭音道，“下去洗把臉，別哭了。”

福臨將手裏的花束遞給葭音：“好看嗎，前門開的花。”

葭音含笑捧過，湊在鼻尖聞了聞：“真香啊。”

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